Γεννήθηκε στο Σαμάκοβο της Ανατολικής Ρωμυλίας και σε ηλικία οκτώ μόλις ετών βρέθηκε στην Κωνσταντινούπολη. Έμαθε την τέχνη της φωτογραφίας στο φημισμένο φωτογραφείο του Ανδρειωμένου. Το 1920 κατατάσσεται εθελοντής στη ΧΙΙ Μεραρχία, όπου και ορίζεται ως φωτογράφος της. Φωτογραφίζει επί δέκα έξι μήνες τη Μικρασιατική εκστρατεία. Κατά το Μεσοπόλεμο εγκαθίσταται στη Δράμα και το 1941 μετακομίζει στη Θεσσαλονίκη. Οι γιοι του τον διαδέχονται και τότε πηγαίνει στην Αθήνα. Στη Θεσσαλονίκη επιστρέφει μετά από χρόνια όπου και φεύγει από τη ζωή. Το 2008 εκδόθηκε το βιβλίο Η Μικρασιατική Εκστρατεία. Φωτογραφίες Θεόδωρου Νικολέρη (εκδ. Εκδόσεις Ερωδιός). Μέρος του αρχείου του παραχωρήθηκε στο Μουσείο Φωτογραφίας Θεσσαλονίκης, ενώ το μεγαλύτερο μέρος του ανήκει στον εγγονό του, Χρήστο Νικολέρη.